灯为佛教的六种供品之一，其他如水、香、花、饮食、烧香，取之配以六度，则水表布施，涂香表持戒，花表忍辱，饮食表禅定，灯明表智慧，烧香表精进。从古至今，花、香、灯火仍为最通常之供物。那么为什么要在佛前供灯呢？
因为灯是智慧和光明的象征，燃灯供佛是佛门中重要的供养之一。“点一盏明灯，染希望之火，照亮黑暗的每一角落，远离迷惘，解开疑惑，海天任遨游”。通过供灯的方式，能点燃您心中的“自性灯”，福慧增上、自觉觉他。于佛塔庙奉施灯明，乃至供养少许灯芯或酥油灯，即使此灯的亮度仅能照一台阶，而福德之大，不是声闻、缘觉所能了知，只有佛才能够通晓。
《大集经》中就这么说过：“因为有许多众生心行无明愚痴，佛见了，乃教他们同修智能，令人人点燃智能之灯。”此外佛前点灯，功德无量。供酥油灯功德文中说：将整个器世界观为灯器，须弥山观为灯芯，七大海洋或四大海洋观为灯油，点燃此灯时，整个世界变成一片光明，将此光明世界供养诸佛菩萨。所以，表面上看来只是一个油灯，但其功德却是相当大的。
《佛说施灯功德经》云：“彼施灯者。所得福聚。无量无边不可算数。唯有如来乃能了知。”也就是说，供灯的人所获得的福德无边无量，只有佛陀才能知道。哪怕是供一盏灯，功德都不可估量。那么佛前供灯的功德利益有多大？
《业报差别经》说过供灯之人的功德：宛如明灯一般地照亮世间；供灯者肉眼非常明亮，不会成为盲人，心中明亮如灯；能辨别善法和恶法，懂得一切因果取舍，使供灯者的智慧超越其他人；灭除大暗，灭除自他相续中的一切愚痴黑暗，使自己的智慧超越众人，不受外界的各种诱惑；灯照亮往生，即为命终后不会坠入恶趣，而转生天界，不会生在具邪见者的家里。
在家里或寺院中供灯时，有些事情一定要注意。首先应该小心火灾，注意安全；然后灯器在擦拭的过程中，不要在上面跨来跨去，因为这是诸佛菩萨的用具，我们一定要恭敬，灯器上面也不能踩，应该把它放在干净的地方；油灯一旦燃尽，要马上撤下来，切不可把空灯供于佛前。
一人施灯供佛，一人受惠；一家施灯供佛，一家受惠；人人施灯供佛，人人受福；家家施灯供佛，家家受福。只要有灯明的地方，诸佛菩萨的慈光自然遍照。